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Aún si todo hubiera resultado “miel sobre hojuelas” (que no lo fué), el TCO (Total Cost of Ownership) de esa cosa es elevadísimo. Simplemente el costo de un control “Pro”. Esos de Nintendo se “pasaron de lanzas” en esta ocasión, le están pegando al Apple.

Mi principal razón para cancelar la pre orden fué el raquítico lineup de juegos físicos para el lanzamiento, de los 9 físicos solo dos fueron exclusivos del Switch. 1-2 Switch es un total y absoluto recordatorio del 10 de Mayo por decir lo menos, y Super Bomberman R es un esfuerzo un tanto mediocre.

Por cierto no recomiendo colocar preordenes en BestBuy Mexico a menos de que estén 200% seguros de que no la van a cancelar. Aún cuando me atendieron bien para darle reversa a la operación, si estuvo algo tardado, fueron varias llamadas a Best Buy y luego al banco para desparcializar la compra.

Por ahí me hicieron una pregunta sobre emulación. Dado que tengo casi 20 años de haberme metido en ese mundillo hay va la pregunta y mi respuesta.

P: En cuestión de cartuchos, ¿cual es la diferencia entre el juego original y la versión emulada (ROM)?

R: En cuestión del programa (ROM), es lo mismo. En cuestión de donde ejecutas dicho programa ahí está el detalle. El emulador por medio de software trata de emular (imitar) el comportamiento de la consola original. De que tan bien emule la consola original dependerá el que tan similar pueda ser la experiencia. El programa (ROM) cree que está siendo ejecutado en el hardware real. Si a este hardware emulado por software le falta algo por emular y el programa lo requiere entonces no va a funcionar igual que en la consola original o de plano no va a funcionar. Si bien el programa puede ser jugable hay muchas razones por las que el resultado final no es igual o al menos similar al del hardware original. Esas razones las puedo dejar para otra ocasión.

Ahora bien, ese programa (ROM) puede ser ejecutado en el hardware original mediante cartuchos de flash. En ese caso, la experiencia es la misma. El programa original es cargado en memoria y todo jala igual. Done hay fallas es cuando el cartucho original lleva chips extras, como el SuperFX del SNES, en ese caso el cartucho de flash tendría que llevar un chip SuperFX o emularlo de alguna manera.

Con respecto al sonido, llegó la tarjeta BTC 1817D con chip Opti 931. Después de un par de reinstaladas del Win95 le encontré la manera de instalarla sin que se instale el IDE, que aún moviendole al jumper no se desactiva el controlador y Windows lo sigue detectando.

El problema con eso es que da conflictos con el controlador del motherboard y Windows los pone como en modo compatibilidad. La otra cosa que hice para evitar desaguisados fué configurar el BIOS en No Plug and Play OS y que la BIOS asigne los IRQ, tambien le puse que yo asigno los IRQ, que como quiera le puse Plug and Play a todos los IRQ. La tarjeta de sonido ISA la inicializa el BIOS así como también la tarjeta de red la inizializa con el IRQ 12, que Windows la esperaba con el IRQ 10 (que es el que se agandalla el controlador IDE de la tarjeta de sonido). No instalé el driver del controlador IDE de la tarjeta de sonido ni tampoco la función MPU (no voy a conectar un instrumento de todas formas). Total ya no hay conflictos en el Device Manager.

También me llegó un paquete con adaptadores diversos. El de teclado funcionó como era de esperarse. El de mouse PS/2 a DB9 serial, no funcionó. Ninguno de los mouse que tenía resultó ser “combo mouse”, tons pos no jaló. Acabo de pedir un mouse serial Microsoft en ebay. Para la otra semana lo estaría recogiendo.

Por mientras puro teclado. Ya le instalé Office 97 y el Netscape 3 Gold. Los CDs los reproduce como es de esperarse. Hablando de CD, la unidad me da mucha lata para expulsar los discos, creo que voy a tener que instalar una unidad de color negro igual que como hice con el floppy.

Iba a usar un gabinete BTC (que creo tambien se le conoció como Alaska Icy Blue) pero me topé con una publicación de un gabinete igualito al que tenía en el 97.

Helo aquí:

Vino con unidad de CD y floppy. El lector de la unidad funciona aún despues de casi 20 años, conexión de audifonos, control de volumen y botón de play/skip. El detalle es que el mecanismo de expulsión estaba atascadísimo, después de abrir la unidad y jurgonearle con desarmadores y clip parece que ya jala normal. No he probado el floppy aún.

También venía con la fuente AT marca Alaska:

La fuente funciona bién. Fué como encontrarse con un viejo amigo. Pero al igual que uno mismo, los buenos amigos no son perfectos y hasta te hacen ver tu suerte.

Primero la cuestión del montaje, en principio parecía que todo iba a ser miel sobre hojuelas, la base se desprende y te permite trabajar a tus anchas. Pero luego la cuestión de los puntos de montaje. En aquel entonces los postecitos de metal no eran estandar, se utilizaban unos pivotes de plásticos. La base traia puestos dos postes de metal que afortunadamente se alineaban con dos orificios de la motherboard. Un pivote venía con el gabinete y otros 3 pivotes venían con el motherboard. Sin embargo solo uno se alienaba con los orificios de la base. No pensé que fueran problema los otros pivotes que no se alineaban hasta que vi que se doblo tantito la motherboard. Fué un relajo quitar los pivotes de sobra, tuve que torcerlos varias veces hasta que por fin se rompieron. Para las conexiones de la bocina y los leds no hubo problema puesto que el que me vendió la motherboard le dejó puestos los leds, el reset y una bocina por lo que solo tuve que intercambiar.

Ya con la motherboard empotrada y sin daño aparente la coloqué en el interior del gabinete. Los problemas continuaron. Me acordé que con ese gabinete es un show meter tarjetas de expansión. No alcanza a bajar la tarjeta completamente en la ranura. Al no tener video ni beep, ya se me hacía que me había cargado la tarjeta madre. Después de varias pruebas finalmente obtuve video. No parece que haya entrado la tarjeta por completo pero parece estable. Tambien metí la tarjeta de red, pero hasta que pueda instalar algun sistema operativo no voy a saber si jala. De la tarjeta de sonido ISA no me sentí seguro con la forma que entró la tarjeta CT1600, metí una CT4170 y esa si entró completa.

Queda un tanto apretadón el asunto una vez que todos los componentes estan en su lugar. Se supone que queda espacio para 1 tarjeta PCI, 1 tarjeta PCI ó ISA y 1 tarjeta ISA. Los puertos seriales y el paralelo los puse en esas otras ubicaciones para que no quedaran apretados si usaba los brackets.

Y por lo pronto así va el asunto:

Actualización (2-Feb-17): Ya conecté un teclado, traté de arrancar desde el disco duro y para mi sorpresa traía un Windows 98 instalado.

El floppy no jaló, le puse por mientras un floppy de color negro. La tarjeta de sonido CT4170 no jaló, es la tarjeta, la probé en otros dos motherboards y no la detecta ni Windows ni el programa de DOS. A lo mejor trae un fusible tronado, las pistas se ven bién. Viene una tarjeta Opti931 (clon de SB Pro) en camino.

La tarjeta de video Cirrus se portaba algo errática, al pisarle al botón de reset no daba video pero se podía oir el sistema operativo arrancando. Al apagar y volver a prender ya daba video. Le puse una Trident 9440 de 1 MB y al parecer esa si jala bien (varias reseteadas de a botonazo).

Salió más barata pidiendola de Amazon MX como “importada” que directamente de Amazon MX. Admito que el principal catalizador de la compra fué el hecho de que la fuente “patito” que tenía no le quedó a un gabinete Aerocool GT Black (de hecho la estaba usando colgada y con un pedazo de madera).

Aquí se aprecia como estaba la fuente KMEX instalada”:

Luego luego se notó la diferencia entra la fuente EVGA y la patito. La construcción de la EVGA se siente sólida y mucho más pesada que la patito. De acuerdo a la calculadora de carga de Outervision, mi sistema modesto (Core i5 4460, 8GB Ram y Geforce 210) consume algo así como 257W, por lo que ando sobrado. Los componentes de buena calidad deben de proteger mi inversión de sobrecalentamientos y otros problemas potenciales.

Desde el empaque se nota la calidad del producto:

Viene sellada en su celofan como componente de alta calidad, como cualquier otro componente bueno en el que invertimos llámese motherboard, tarjeta de video, etc.

Por dentro igual, pura categoría de primera:

Bien empacadito todo para aguantar el viaje desde China y luego desde el almacén de Amazon en Ontario, CA.

Instructivo, que como buen informático (y hombre) no leo:

Bastante completa y robusta:

Sistema de ventilación mas que adecuado. Muchas opciones de conexión por si quisiera en un futuro por ejemplo conectar una tarjeta que utilize conexión PCIE de 6/8 pines o una motherboard que lleve doble conexión de 12V.

Conectores para dar y regalar, y el largo de los cables es perfecto para el gabinete full tower.

En conclusión si invierten aún en un sistma modesto (el precio de ese Corei5 de 4ta generación no es nada modesto) es altamente recomendado invertir en una buena fuente, digo tampoco una Thermaltake o una Seasonic de 1000W si no estamos trabajando con chipset Z270 o algo así bien bañado. Pero si hay que utilizar una fuente de buena calidad emparejada con un buen regulador.

 Si ha alguien le interesa aqui está el enlace de la fuente de poder EVGA 430W 80 Plus Certificada

Casi seguro esta fué la motherboard que tuve antes que la M748LMRT.

La verdad que no tenía planes de más proyectos pero buscando tarjetas ISA de pura onda me topé con un listado que incluía la motherboard antes mencionada, 64MB de memoria SIMM (síí memoria SIMM), CPU Pentium de 166 Mhz socket 7 (siii Socket 7), tarjeta de video Trident y disco duro seagate de 3gb y de pilón la fuente AT de 300W. Todo por 800 bolas ya con envío.

Todo bién por lo visto. Dado que no tenía el adaptador de teclado fué lo más lejos que llegué en ese ratito.

Tambipen en esa misma semana me llegó esta tarjeta Cirrus Logic GD-5446 con sus chips de expansión a 2 megotas.

No he decidido bien el alcanze del proyecto. Pudiera ser una PC con DOS/Win3.11 y Win95. La otra sería usar puro Win95 que igual tambien debería funcionar.

La otra cuestión es si descontinuo la maquina M748LMRT o solamente le quito la unidad de floppy de 5.25″. ¿Que tarjeta de sonido usar? ¿La CT1600 o la CT4170? Se me hace que tendría mejor compatiblidad con la CT4170 sobre todo si uso Windows 95.

Para el teclado por mientras comparto el adaptador del proyecto M748LMRT, pero para el mouse o consigo un mouse serial o veo como conecto un mouse PS/2 hacia los pines del motherboard.

De la carcaza me hubiera gustado conseguir un gabinete AT, en su lugar pedí un gabinete ATX de los Alaska de cuando salieron en color Aqua, debe ser de como principios de la decada pasada. Hay que remover el switch momentario y adaptar el switch de la fuente AT tambien cuidando que todo quede bien aisladito ya que los 110V llegan hasta el switch.

En fin ya veremos.

Estas son las razones por las que no recomiendo este gabinete:

  • Fuente de poder de mala calidad. Falló a los 6 meses. (y eso que lo tenía con una motherboard miniITX, carga muy ligera)
  • No se puede utilizar la bahía de 3.5″. La columna para unidades de 3.5 esta desalineada.
  • Los orificios para colocar la motherboard se deshacen con un minimo esfuerzo
  • Solamente se puede atornillar una unidad optica de 5.25″ tuilizando los orificios del frente.

Notese como queda desalineada la columna con la bahía de 3.5:

Solamente se puede atornillar por el frente, con el potencial de causar vibraciones.

 

¡Está vivo!

Ayer llegó el convertidor para fuente ATX 24 a 20 el cual utilizé para extender el alcanze del conector ATX de mi fuente.

Ya con ese cachito ya con eso la hice. Otra cosa que no había mencionado es que a un divisor molex le quité uno de los molex y le empalmé un conector tipo floppy para poder conectar el convertidor IDE-CF. De un tiempo para acá las fuentes solamente traen un conector de floppy (si bien te va).

Una vez que la parte del hardware quedó funcionando me puse manos a la obra a preparar los floppies para instalar MS-DOS 6.22 y Windows 3.11

Algo que aprendí de este proyecto es que se deben formatear completos (nada de formateo rápido) los diskettes antes de utilizar Raw Write para crear los discos de instalación. El formateo completo nos ayuda a detectar si hay algun problema con el floppy y utilizar otro si es necesario. MS-DOS y Windows abortan la instalación si hay algún problema con alguno de los discos.

Después de intentos fallidos para instalar DOS y luego Windows, fromatee mis diskettes de manera completa y ya con esos discos buenos ya pude proceder a realizar las instalaciones.

Pero primero lo primero, había que formatear el disco duro (compact flash emulando disco duro).

 

Y luego instalar DOS con su disco suplementario:

Y luego Windows 3.11. De los 8 discos solamente me pidió 6. No sé como se instalen los otros dos que parecen ser drivers.

¡Chan cha cha chan! Windows 3.11 en toda su gloria

Ahora a figurar cuestiones de drivers que si estoy en lo correcto el modo VGA sería suficiente en cuestión de video. En cuestión de sonido no venía listada la tarjeta Sound Blaster Pro 2, solamente las Sound Blaster 1 y 1.5 También tengo que investigar como funciona lo de la red que debería de funcionar.

Explico, en aquella época llegué a usar maquinas con DOS y Win 3.11 pero no tuve experiencia instalandolas de cero.

Tambien estoy pensando que 256 MB es muy poco para disco duro.

Me faltó tomar foto donde estaba jugando Digger o Alleycat.

Antier llegaron las partes que me faltaban para comenzar el proyecto. Una el gabinete de tamaño ATX y la otra un pedazo de plástico de la prestigiosa marca Startech para instalar unidad de 3.5″ en bahía de 5.25″.

Todo bién hasta que me topé con este pequeño detalle:

Arrrgh!!! En mis 20 años de trayectoria ensamblando computadoras jamás me había topado con ese problema. Googleando veo es que no es raro el a veces requerir de una extensión para el conector ATX, sobre todo cuando la fuente va por abajo como es el presente caso. Total me puse a checar en línea y las que ví en venta eran de 24 pines (ya saben pura cosa moderna), afortunadamente encontré un proveedor nacional que vende un convertidor de 24 a 20 pines, la distancia del cable según specs es de 15 cm que debería ser más que suficiente. Por mientras, para pruebas tengo la fuente por encima y paso los cables por un lado.

Estos son los componentes al momento:

  • Gabinete Aerocool GT Black (se ve chido, aunque se siente hojalatón)
  • Motherboard WS440BX Tabor 3 (Gateway)
  • CPU Pentium II 233 Klamath @ 133 mhz
  • RAM “Patito” de 64MB PC133 (la Apacer de 32MB PC66 no jaló)
  • LAN 3Com 3C905
  • Sonido Soundblaster Pro 2 CT1600
  • Video Riva TNT 16 MB
  • CDRom Hitachi LG 48x
  • Floppy NEC
  • HDD Adaptador Startech CF a IDE con tarjeta de 256 MB

El CD butea perfectamente, el floppy no he tenido oportunidad de checar. El Paragon partition manager no detectó la compact flash de 256 mb, voy a ver si arrancando en MSDOS con el floppy la detecta. Si no, entonces prueba una CF Kingston de 4GB y si no pruebo con un disco duro de 4GB que lleva siglos arrumbado.

Y por lo pronto es todo, a la tarde tengo planeado preparar lo diskettes de instalación del MS-DOS y del Windows 3.11. Se supone que que hoy llega el paquete de DHL con el extensor del conector ATX, si es así pos de una vez instalo la fuente como debe ser.

Varios proyectillos para este año. En el que estoy más entusiasmado es en el de crear una maquina lo más dinosauria posible sin “quebrar el cochinito”. La idea es incluso echar a volar juegos y programas que usaba en mi 8088 (que es muy probable que no vaya a tener otra de esas).

El otro día hice “bench testing” de algunos componentes

Motherboard WS440BX “Tabor 3” rescatada de una Gateway GP7-550 que iba a la basura, emparejada con un Pentium II 233 que compré en ebay para otro proyecto, tarjeta de video Riva TNT 16MB AGP 2x y memoria PC133 de 128 MB (que pienso reemplazar con una de 32 MB PC66).

El bus se ajusta a los 66 mhz que soporta el procesador y po alguna razon en lugar de utilizar el multiplicador de fabrica del Pentium II a 3.5, lo ajustó a 2.0 (que por mi está bién). No he probado a poner el jumper en modo configuración a ver si hay alguna opción para poner el multiplicador en 1.0 y deshabilitar el cache. Que los motherboards de Gateway son conocidos por no dejar muchas opciones al usuario. Aún si queda a 133 mhz me parece muy bién, sería casi como los primeros Pentium.

Esta sería la configuración de hardware tentativa:

  • CPU: Pentium 2 233
  • RAM: Apacer 32 MB PC66
  • Floppy 3.5″
  • CD-Rom Hitachi LG IDE 48x
  • HDD WD 4GB IDE
  • Sound Creative CT1600 ISA
  • Video Riva TNT NV4 16MB AGP 2x
  • LAN 3Com 3C905 PCI

Ya localizé drivers inclusive para la tarjeta de video bajo Win 3.11